Les convulsions són contraccions involuntàries de músculs, acompanyades de dolor intens o dolorós. Poden sorgir com a resultat de l'acció de diversos factors, en el context de patologies infeccioses, neurològiques, endocrines i d'altres tipus. Per la naturalesa de les contraccions musculars, hi ha convulsions tòniques i clòniques, les diferències i característiques que es discuteixen a continuació.
Convulsions tòniques
Les convulsions tòniques són una intensa tensió muscular que es produeix lentament i es manté durant molt de temps. Aquest fenomen indica una excessiva excitació de les estructures subcorticals del cervell. Molt sovint, els còlics tònics apareixen als músculs de les cames, que sorgeixen durant el son, l'activitat física, la natació. A més, poden afectar els músculs de la cara, el coll, les mans, poques vegades: les vies respiratòries.
Convulsions clòniques
Amb convulsions clòniques, les causes de les quals es troben en l'excitació de l'escorça cerebral, hi ha contraccions musculars sincròniques que s'alternen amb períodes curts de relaxació. Si afecten els músculs perifèrics del tronc, llavors, per regla general, les contraccions són irregulars. Les convulsions clòniques en les convulsions epilèptiques es caracteritzen pel ritme i la implicació dels músculs de la meitat del cos o diversos grups de músculs. En alguns casos, una convulsió epilèptica comença amb convulsions tòniques, reemplaçada per convulsions clòniques, i pot ser precedida d'una aura amb diverses manifestacions.
Les convulsions clòniques generalitzades es denominen convulsions, sovint s'acompanyen d'aura, pèrdua de consciència , mossegada de la llengua, buidament involuntari de l'intestí i bufeta. Després d'un atac, es produeix la fase després de la convulsió, que duu de vegades fins a diverses hores, durant la qual hi ha confusió i desorientació.